Отдельным изданием сборник сказов «Малахитовая шкатулка» Павла Бажова впервые вышел в Свердловске в 1939 году. Тогда он содержал 14 сказов, проиллюстрированных линогравюрами екатеринбургского художника-графика Александра Кудрина.
Впоследствии, вплоть до 1950 года, Павел Бажов продолжал писать уральские сказы и «складывал» их в свою «Малахитовую шкатулку». Так их общее количество выросло до 56.
Книга была восторженно воспринята читателями. Она привлекла внимание общественности ярким своеобразием, новизной содержания и формы. И если в Свердловске в 1940 году еще можно было купить сборник, то в других городах страны его дарили как редкий отечественный сувенир именитым зарубежным гостям и дипломатам.
Сборник принес «дедушке уральских сказов» всенародную славу. В 1943 году за «Малахитовую шкатулку» Павел Бажов был удостоен Сталинской премии II степени, а в 1944 году – награжден орденом Ленина.
В годы Великой Отечественной войны бойцы в письмах с фронта признавались Павлу Бажову, что его книга учит их гордиться своим народом и сильнее любить Родину. Обращаясь к воинам во фронтовых газетах, мастер пера подписывался так: «Ваш старый уральский сказочник».
